Google Maps手机地图定位功能解析
GPS可使人们通过手机实现对自身的地理定位和导航。但据调查，这部分人只占手机持有者总数的15%，因为只有少量手机拥有GPS接收机，那么剩余85%的用户怎么办？ Google Maps正在测试的MyLocation手机定位服务，试图迎合这部分人的定位需求。
从古代的司南到现代的GPS定位，人类一直试图在浩渺的天地间找准自己的位置。在网络时代，只需指尖轻轻点击鼠标，一个“平的世界”就会跃然呈现在电脑屏幕上。Google Maps地图服务正是凭借着这层深远的涵义登上了《时代》杂志评选出的“2007最佳电脑类发明”榜单。
Google Maps可以向用户提供两种图：一是矢量地图，二是不同分辩率的卫星照片。它实现了人类地图从静态到动态的历史性变革——如今的数字地图会给你提供所在地和目的地的大量照片，帮助你设定特定路线的导航，给你提供所在地附近的餐馆、酒店、旅行社等各种信息。更有趣的是，通过卫星照片，你可以俯瞰地球的任何角落。
在这个移动的时代，Google Maps又新推出了MyLocation（我的位置）手机定位服务，为四处奔波的现代人提供了能耗更低、速度更快、安全性更高的地图服务。
用基站实现定位
目前，Google手机地图正在对这项新技术服务——MyLocation进行测试，这将使没有配置GPS接收机的手机用户，仍能使用其手机地图服务找到自己所在位置，并进行导航。那么，Google Maps的定位功能是如何实现的呢？它是怎样确定用户所在地的呢？
Goole Maps的MyLocation服务是根据移动通信网络的基站来确定手机的相对位置的，业界将这种技术称为CPS技术。CPS是一种与GPS互相补充的定位系统技术，它的特点是利有现有的全球移动网络通信系统（GSM网），采用十点差分定位技术，利用手机基站的多点接收进行线定位、点定标。它不受任何遮挡物的影响，只要是在移动覆盖的范围内都可以较为精准地定位，因此可做到全球定位，更不需要增加用户任何的费用。
无线定位技术是通过对接收到的无线电波的一些参数进行测量，根据特定的算法判断出被测物体的位置，测量参数一般包括传输时间、幅度、相位和到达角等。而定位精度取决于测量的方法，蜂窝移动通信系统中的定位技术主要有基于网络的定位技术和基于终端的定位技术。其中，基于终端的定位技术就包括GPS、辅助GPS（Assisted GPS）和增强型观察时间差E－OTD（Enhanced Observed Time Difference）等几种方法。
MyLocation 使用的方法从理论上判断应该属于E－OTD定位方法——手机根据服务小区基站和周围几个基站的测量数据，算出它们之间的时间差，时间差被用于计算用户相对于基站的位置。而Google Maps也较为实用地采用了集上述定位技术中的两种或多种方法于一体的混合定位技术。
速度与精度的博弈
使用基站来确定位置，精度能比得上GPS吗？这是很多用户最先冒出的疑问，问题的答案就藏在软件的使用过程中了——用户从Google地图网站下载Google Maps移动版最新的2.0测试版本到手机中，发送短信“bluedot”至33669开通，便能够使用MyLocation服务了。使用时，用户只需要按一下手机上的“0”键，用户的位置就会在Google的手机地图上显示为一个蓝点图标或浅蓝色区域图标。如果该手机拥有GPS定位系统，那么MyLocation就会自动与GPS定位一致，用户所在地的位置就会用蓝点图标精确地表示出来。如果没有GPS, My locaiton则会以浅蓝色区域图标来显示一个大致的区域范围。
这个浅蓝色区域和蓝点显示了MyLocation与GPS的精度差别。虽然MyLocation的精确度不如GPS，但是据Google网站分析，My Location确定的距离范围直径在1公里之内，这个精度用于车辆防盗定位也已绰绰有余了。而且，My Location的设计初衷本就是为了弥补GPS定位的一些不足。比如，GPS精度高，在处理能力较差的手机中会导致数据读取速度较慢，很多车主遇到过当GPS导航系统给出正确的指导路线时，车子早已驶过了正确的路口的情况。而新的定位跟踪功能则给用户带来速度上的诸多改良，对运算速度的降低也带来能耗的降低。Google手机地图服务部门产品经理史蒂夫表示，这一新的跟踪系统不会收集用户的手机号码等其他能够泄露用户个人身份的资料。只要点击帮助菜单中的一个链接，用户就可以关闭这一功能。此外，即使在室内等有遮蔽物的地方，MyLocation仍然有效。
MyLocation的数据库仍然在建设中，因此这一服务的完善还需要一段时间。它的数据库现在覆盖包括美国、欧洲的大部分国家、澳大利亚、新西兰、俄罗斯在内的20多个国家，中国和日本是其下一步计划覆盖的目标。